Sam Bennett gritó campeón en el U.S. Amateur 2022. El estudiante de quinto año en Texas A&M, de 22 años, se impuso por 1 arriba a Ben Carr en el Ridgewood Country Club de Paramus (Nueva Jersey, Estados Unidos).
El tercer jugador mejor clasificado en el Ranking Mundial, que se llamaba a sí mismo “el mejor jugador en el ‘field’ durante toda la semana”, demostró que sabe batallar contra la presión que se aplicó a sí mismo. Sólo perdió dos hoyos en toda la semana.
El camino de Bennett hacia el título tuvo victorias sobre los clasificados 8, 9, 10, 13 y 27 en el WAGR, antes del partido del domingo por el campeonato contra Carr, quien será un estudiante de último año en Georgia Southern el próximo año.
“Tengo el mayor respeto por Ben Carr”, dijo Bennett. “Practica mucho, después del almuerzo lo veo practicando ‘putts’ y ‘chips’ de todas partes. Me puso bastante nervioso. Por suerte pude rematar bien el campeonato”.
En virtud de haber llegado a la final del campeonato, ambos jugadores obtuvieron invitaciones para el U.S. Open del 2023, y una posible invitación para el Masters para el campeón.
Bennett es el primer golfista de Texas desde Kelly Kraft en 2011 en ganar el Trofeo Havemeyer. Estaba 3 arriba después de 18 hoyos, tomó la delantera definitivamente en el noveno hoyo, y nunca estuvo detrás de Carr.
Para comenzar la sesión de la tarde, Bennett ganó dos de los primeros tres hoyos. Luego Carr ganó el hoyo 28 para llegar a 2 abajo, pero Bennett respondió y ganó con un par en el 30 para volver 3 arriba.
En el siguiente hoyo, el par 5 del 13, ambos jugadores dieron sus segundos golpes fuera de límites y cometieron bogey en el hoyo. En el siguiente hoyo, Bennett falló un ‘putt’ para par que se salió, haciendo que su ventaja más corta, de 2 arriba con cuatro por jugar.
Bennett no pudo hacer un corto ‘putt’ en el hoyo 35, así que tuvieron que definirlo en el 36. El golpe de salida de Carr fue al ‘rough’ de la derecha, mientras que Bennett encontró el ‘fairway’ Luego, Bennett pegó un ‘approach’ a 15 pies mientras que la bola de Carr pasó larga sobre el ‘green’. Su tiro de ‘chip’ salió suave, pero Bennett hizo su ‘putt’ para birdie, lo que le aseguró el partido.
"Estoy bien", dijo Carr. “Felicitaciones a Sam. Es un jugador increíble y un gran tipo. Es lo que sueñas de niño, pero no funcionó como yo quería. No podría haber perdido contra un mejor competidor”.
