Mientras se prepara para su retorno competetivo desde el Open de 2022, y a un torneo oficial del PGA Tour desde el Zozo Championship de 2020, Tiger Woods admitió en rueda de prensa que, al igual que en todos los certámenes que ha jugado desde su accidente automovilístico en febrero de 2021, sus limitaciones físicas serían su mayor desafío.

“El plan siempre fue jugar”, dijo sobre el evento que nos congrega esta semana, el Genesis Invitational, en el que oficia como anfitrión. “La cuestión es si tengo resistencia en mi pierna, y la hemos estado preparando bastante bien y hemos podido recuperarnos todos los días, lo cual es genial”.

Si bien la fascitis plantar en su pie derecho sigue siendo un problema, dice Woods, ha mejorado, al igual que la pierna. Sin embargo, es su tobillo derecho el que actualmente le ha estado dando más problemas.

“La pierna está mejor que el año pasado, pero ahora es mi tobillo”, dijo el campeón de 15 majors. “Entonces, poder recuperarlo día a día y, mientras tanto, seguir estresándolo, pero tener la recuperación y también tener el desarrollo de la fuerza al mismo tiempo, ha sido un pequeño e intrincado equilibrio con el que hemos tenido que bailar. Pero ha mejorado mucho en los últimos dos meses”.

La última vez que Woods caminó 72 hoyos de competencia fue en el Masters de 2022, en el que ocupó el puesto 47, sorprendiendo "a propios y extraños" tras superar el corte. En cuanto a las expectativas, el californiano sostiene que, a pesar de su cuerpo, y su deslucido récord de nunca haber podido ganar tan cerca de su natal Cypress, se siente lo suficientemente bien como para terminar mejor que eso en Riviera esta semana.

“Estoy emocionado de salir y competir y jugar con estos muchachos”, dijo el golfista de 47 años. “Y no estaría aquí si no pensara que puedo vencer a estos muchachos y ganar el evento. Esa es mi mentalidad”, concluyó.