No hay tiempo para perder, y Joaquín Niemann lo sabe. El chileno apretó el acelerador este jueves en la ronda inicial del Tour Championship con valiosos 64 golpes (-6), llegando al cuarto puesto en -8 para el campeonato, el último de la temporada 2021-2022 del PGA Tour.
¿Por qué la prisa? Porque el último torneo de los ‘playoffs’ de la FedEx Cup inició con ventajas para los de arriba. El formato del campeonato implicó que los jugadores que cosecharon más puntos en la campaña iniciaran el Tour Championship con ‘scores’ bajo par, emulando quizás a un torneo con hándicap.
Entonces, además de batallar contra el mejor ‘field’ del año, una cancha furiosa como East Lake, el chileno debe tratar de acortar la distancia con los líderes. Y eso mismo hizo este jueves, en un primer recorrido que completó con cinco ‘birdies’, un ‘bogey’ y un extraordinario ‘eagle’, en el hoyo 18. Así logró el ‘score’ más bajo del día en Atlanta (Georgia, Estados Unidos).
Niemann tiene al líder, el estadounidense Scottie Scheffler (-14), a siete golpes. En la mitad, su compatriota Xander Schauffele, segundo en -10; y el inglés Matthew Fitzpatrick, en -9.
El talagantino está dándole cierre a una temporada de ensueño, que lo tiene como el único latinoamericano en la competencia, miembro del equipo Internacional de la próxima Presidents Cup, además de haber celebrado una victoria, en el The Genesis Invitational, y otros 18 cortes superados, entre ellos los cuatro ‘majors’.
