La lluvia recibió a los 121 mejores jugadores de la temporada 2021-2022 del PGA Tour, que este jueves dieron inicio a los 'playoffs' de la FedEx Cup en Memphis (Teenessee, Estados Unidos), epicentro del FedEx St. Jude Championship. Mito Pereira y Joaquín Niemann, dos chilenos que juegan el primero de tres eventos finales del máximo circuito internacional, un hecho inédito en la historia de nuestro golf.
Los contrastes prevalecieron para los chilenos este jueves, pues Mito Pereira logró firmar 67 golpes (-3), pero Joaquín Niemann no contó con la misma suerte y cumplió la ronda inicial con 71 impactos (+1), en una jornada en la que prevalecieron los 'scores' bajos en la zona noble de la clasificación.
Jugando en uno de los últimos turnos de la tarde, Mito empezó encendido, con 'birdies' a su paso por los hoyos 13, 15 y 16, por su primera vuelta al TPC Southwind. Por la segunda se apuntó 'birdies' al 1 y 6, aunque con 'bogeys' en el 2 y 7. Temporalmente se halla en el puesto 30 en -3 para el campeonato.
Un poco más temprano, Joaquín pasó de los gozosos a los dolorosos en un solo hoyo. Había empezado con cuatro 'birdies' en sus primeros siete hoyos (10, 11, 15 y 16), pero todo se vino abajo con un inesperado triple 'bogey' al 17, fruto de una sucesión de errores que derivaron en un insólito "three-putt". Luego, en la segunda vuelta, tres 'bogeys', en las banderas del 2, 5 y 6, y un 'birdie' al 3, poco ayudaron al santiaguino a recuperarse. Por lo pronto aguarda en +1 para el campeonato, en la casilla 86.
La segunda ronda de este viernes tiene mucho en juego. Aunque los dos chilenos ya están asegurados para el BMW Championship, segundo torneo de los 'playoffs', Mito necesitaría un Top-3 esta semana para obtener entrada al Tour Championship, y Joaquín se bastaría de un Top-20. Para eso, deberán superar el corte.
El coreano Si Woo Kim y el estadounidense J.J. Spaun lideran el FedEx St. Jude Championship en -8 para el campeonato, con 62 golpes iniciales.
