Augusta National Golf Club y The R&A anunciaron una histórica alianza que transformará los criterios de clasificación para dos de los torneos más prestigiosos del golf: el Masters Tournament y The Open Championship.

A partir de 2026, ambos majors implementarán un sistema unificado de acceso internacional que ampliará las oportunidades para jugadores de todo el mundo, reforzando la visión compartida de globalizar el deporte sin perder su esencia histórica.

La iniciativa, inspirada en el exitoso Open Qualifying Series instaurado en 2013, otorgará invitaciones a campeones y finalistas destacados de diversos abiertos a nivel global, integrando un modelo más inclusivo y representativo. En su primera fase, el Masters incorporará siete campeonatos internacionales como vía de clasificación: Scottish Open, Spanish Open, Japan Open, Hong Kong Open, Australian Open y South African Open, junto a la continuidad de exenciones ya existentes como campeones de majors, jugadores del Top 50 mundial y ganadores del PGA Tour.

El chairman de Augusta National, Fred Ridley, destacó la relevancia de este paso: “El Masters siempre ha valorado la representación internacional. Esta colaboración con The R&A refleja nuestra visión compartida de premiar el talento global que emerge de los históricos campeonatos nacionales”. En la misma línea, Mark Darbon, CEO de The R&A, subrayó el impacto de la medida: “Creamos una oportunidad excepcional para jugadores de todas partes del mundo. Esto enriquecerá la calidad de ambos campos major”.

El calendario inaugural bajo este nuevo esquema ya está definido: la edición número 90 del Masters se disputará en Augusta del 6 al 12 de abril de 2026, mientras que el 154º Open Championship se celebrará en Royal Birkdale del 12 al 19 de julio del mismo año.

Para América Latina, la decisión refuerza el rol del Latin America Amateur Championship como plataforma de acceso, al tiempo que abre la puerta a que futuros torneos de la región puedan ser considerados dentro del circuito clasificatorio.

La lista oficial de torneos que conformarán el Open Qualifying Series unificado será publicada en septiembre, marcando un antes y un después en el sistema de calificación para los majors más tradicionales del golf mundial.