Chile tiene algo para decirle al mundillo del golf esta semana, concentrado en el aniversario 150 del Open Championship. Dos jugadores originarios de este país integran el selecto ‘field’ del cuarto y último ‘major’ del 2022: Joaquín Niemann y Mito Pereira, quienes ya se encuentran en St. Andrews (Escocia).
ASÍ LLEGAN LOS CHILENOS
Será la primera vez que dos chilenos jueguen el Open al mismo tiempo. Al pionero de este país en el certamen golfístico más antiguo del mundo, Joaquín Niemann (2019 y 2021), se suma este año Mito Pereira, quien será debutante, y recién jugará su tercer ‘major’.
Pero cuidado, pocos no significan insuficientes. En mayo, Mito entró en la historia del golf chileno al obtener el tercer puesto en el PGA Championship, en Southern Hills, siendo la mejor actuación nacional en uno de los cuatro campeonatos grandes del calendario mundial. En virtud de ese destacado resultado obtuvo su entrada al Open de esta semana.
Sin embargo, el Open se le presenta a Mito como la ocasión de revertir el presente complicado que vive, pues encadena tres cortes fallados al hilo en el PGA Tour, siete en la temporada. La semana pasada falló el corte del Genesis Scottish Open (66-81, +7), pero conservó la casilla 47 en el Ranking Mundial.
En ese mismo certamen, cerca de St. Andrews, Joaquín quedó decimosexto (69-69-70-71, -1), su decimoquinto corte superado en 20 torneos disputados en la campaña 2021-2022 del PGA Tour, lo que le permitió ascender al puesto 16 del mundo.
Joaquín se abrió paso hacia el Open gracias a su clasificación al Tour Championship del año pasado. Como ya se mencionó, será la tercera vez que ‘Joaco’ intervenga en el Open. En 2019 falló el corte y en 2021 quedó en la casilla 59. En sumatoria, será su decimocuarta participación en un ‘major’.
UN PRIMER VISTAZO
Joaquín Niemann conoció el Old Course de St. Andrews este martes: "Superó toda mi expectativa la historia que hay detrás de la cancha, los edificios... Lo antiguos que se ven".
Luego de practicar por primera vez en el trazado denominado como "La Casa del Golf", Joaquín dijo:"Es un golf totalmente distinto, y lo vamos a disfrutar toda esta semana". Sobre la dificultad que espera, analizó: "Si sopla va a estar muy difícil. Si no sopla se van a dar buenos 'scores".
Joaquín Niemann compartirá grupo con el número uno del mundo, Scottie Scheffler, y Tyrrell Hatton (R1: 8:26a.m. – R2: 3:25 a.m.). Por su parte, Mito Pereira jugará en compañía de Patrick Cantlay y Sam Burns (R1: 10:21 a.m. – 5:20 a.m.).
