De altas y bajas, la ronda inaugural de la edición 150 del Open Championship trajo emociones encontradas para los chilenos Joaquín Niemann y Mito Pereira, de realidades opuestas en su estreno en el histórico trazado del Old Course de St. Andrews, en Escocia.
JOAQUÍN, EL DESTACADO
Debut alentador, con un ‘score’ que invita a animarse. Joaquín Niemann firmó 69 golpes este jueves, en la primera ronda del Open Championship, el cuarto y último ‘major’ del 2022,
Había que bajar del par, pero el cómo importaba mucho. Sin mucha brisa, pero frente a una cancha muy seca, casi árida, además con unos bastos ‘greenes’ que ponen a prueba tu juego corto, Joaquín hizo los deberes. Con paciencia, pasó los primeros nueve hoyos con 36 golpes (un ‘birdie’ al 1, y ‘bogey’ en el 6), para luego “enfilar baterías” en los segundos nueve, con tres ‘birdies’ en el 10, 12 y 16, para 33 en esa vuelta.
“Jugó difícil, no sopló muy fuerte, pensé que si soplaba iba a ser aún más difícil, pero esta es una cancha bien distinta a lo que estamos acostumbrados a jugar. Hay que andar fino desde el ‘tee’ y con el ‘putt’ al final”, analizó Niemann, quien dormirá en la decimotercera casilla del tablero, en su tercera participación en el certamen (2019 y 2021 fueron las anteriores). VIDEO CON REACCIONES
De la cima, Joaquín está a cinco golpes. Cameron Young se sacó de la manga una estruendosa ronda inicial de 64 golpes, suficientes para liderar en -8. Exento de errores, el estadounidense se apuntó ‘birdies’ a su paso por las banderas de 2, 3, 5, 6, 9, 11, 12 y 18.
A sus 25 años, y apenas en su tercera temporada como profesional, Young busca inaugurar su palmarés en los ‘majors’, y de paso conquistar su primera victoria contable en el PGA Tour.
En la segunda posición se halla el candidato de la mayoría, el norirlandés Rory McIlroy, en -6 para el campeonato, fruto de 66 impactos este jueves. Campeón del Open en 2014, y del RBC Canadian Open hace un mes, en el PGA Tour, seguramente será protagonista hasta el final.
MITO, EN PROBLEMAS
Ver la tarjeta de Mito Pereira es como revisar un electrocardiograma. Cinco ‘birdies’, tres ‘bogeys’, un doble ‘bogey’ y un triple ‘bogey’ resumen la jornada aciaga del chileno en St. Andrews, en su debut en el Open, con 75 golpes que lo dejan golpeado en la casilla 116 en +3 para el campeonato.
Pero la ronda admite un análisis minucioso. Pasó la primera vuelta con 35 golpes, ganándole el pulso a la cancha, pero la debacle se dio en el hoyo 12, con triple ‘bogey’, fundamentalmente por una salida errática a un bosque espeso de la izquierda, donde perdió su bola y debió pegar de nuevo desde el ‘tee’.
Desencajado, luego haría doble ‘bogey’ en el 13, en una seguidilla de errores que este campo sabe cobrarlos caros, con otros 40 golpes en la vuelta.
LOS ‘GREENES’, EL TEMA DEL DÍA
El temor de muchos en St. Andrews es la brisa, pero este jueves quedó comprobado -una vez más- que al OLD Course no le hacen falta las ráfagas de viento para defenderse. Su otra barrera son los ‘greenes’.
“Hay varios hoyos en los que uno está poteando a 60 o 70 yardas, hoy me tocaron dos hoyos así. Es algo a lo que no estoy acostumbrado, pero a la vez me gusta, se me hace entretenido”, comentó Niemann al término de su primera ronda.
Las colinas adyacentes a los ‘greenes’, que son enormes, ponen a prueba todos los cálculos de los jugadores. Nada está escrito para enfrentarse a St. Andrews: “Hay varios tiros en los que puede haber un número en el libro (de yardas), pero al final es más ‘feeling’ de dónde la quiero picar, el viento, el ‘spin’… Es un golf más casero, y lo hace entretenido que sea una vez al año”, concluyó Niemann.
