Después de su primer hoyo en el Wyndham Championship, Joohyung Kim quizás se veía fuera del corte. El surcoreano había empezado el campeonato con cuádruple ‘bogey’.
Sin embargo, Kim luego haría historia de la grande. El domingo se convirtió en el segundo ganador masculino más joven desde la Segunda Guerra Mundial , disparando 61 en la ronda final para ganar por cinco golpes.
Después del ya mencionado cuádruple ‘bogey’ en el primer hoyo del torneo, el surcoreano de 20 años jugó sus últimos 71 hoyos en 24 bajo par, arrasando con la competencia en un domingo de 26 hoyos, retrasada por la lluvia. Al final, su victoria se cimentó en -20 para el campeonato (67-64-68-61).
“Tuve mucha paciencia esta semana”, dijo Kim. “Sentí que después de ese cuádruple podía sonreír, y ahí comprendí mi estado mental. En lugar de enojarme y deprimirme, no me quedé en el momento (…) Definitivamente es una semana que recordaré para siempre”.
La paciencia no ha sido especialmente necesaria para Kim, que arribó al PGA Tour con una exención especial a principios de este año, tras lograr un Top-25 en el US Open en junio, acumuló un tercer puesto en solitario en el Genesis Scottish Open y otro Top-50 en el Open.
En solo tres participaciones desde que se unió al PGA Tour con una exención especial a mediados de julio, Kim logró tres cortes y un par de Top-10, incluida la victoria del domingo en el Wyndham Championship. Este triunfo no solo le garantiza la entrada inmediata a los ‘playoffs’ de la FedEx Cup, sino que también lo ubica como uno de los ganadores más jóvenes del PGA Tour en los últimos 90 años, solo superado por Jordan Spieth.
“No puedo creer eso. Estoy sin palabras en este momento”, confesó Kim, con lágrimas en los ojos. “He trabajado muy duro para llegar a este punto. Lo siento. Quiero decir, simplemente saliendo del green del 18, pensando en el trabajo detrás de escena. Y solo quiero agradecer primero a mi equipo, ya sabes, me han apoyado mucho. Mi familia, mis padres, mis agentes, mis entrenadores, todos los que han trabajado para ayudarme a llegar a este punto”.
Según el gurú de las estadísticas Justin Ray, Kim es el único jugador en la historia del PGA Tour (en los últimos 40 años) en ganar un evento después de comenzar su primera ronda con un cuádruple ‘bogey’.
Por supuesto, los récords apenas comienzan para Kim, quien ahora ingresa al tramo más lucrativo del calendario del PGA Tour en una de las mejores rachas del golf en la actualidad. Este domingo ganó 1,3 millones de dólares, y puede multiplicar ese número en función de su próxima participación en los ‘playoffs’.
Por otra parte, los chilenos Joaquín Niemann y Mito Pereira no jugaron el Wyndham Championship, adelantando su preparación para los 'playoffs', que empiezan este jueves en Memphis (Tennessee, Estados Unidos), en el FedEx St. Jude Championship.
